高橋留美子はやはりうまいなあ

高橋留美子「Pの悲劇」（小学館）

作者:高橋留美子
メディア: コミック

モーニング連載中の「特上カバチ！」で話題になっていた、ペット禁止の集合住宅におけるペットを飼う人の問題について、以前高橋留美子が作品にしていたなあと思い出して再読。

「特上カバチ！」では犬を轢き殺しても謝りもしないオッサンが登場し、ペット派に同情的な話運びに思えるが、フェアじゃない印象を受ける。この事故と、そもそもペットを飼うことの是非は別問題だからだ。

「Pの悲劇」では、主人公の主婦は最初はどちらの味方でもない。ペットを飼っている人がその可愛さを延々と訴えると、反対派の主婦が、ここがペット禁止なのは知っていたはず、こんなところでコソコソ飼われるのはその猫のためにもならない、手放すのが厭ならここを出ていくしかない、何も今日明日になんとかしろと言っているわけではない……と話す。誠に正論である。

正論であるが、なぜそこまで言うのか疑問に感じた主人公が、その家の子に「お母さんはなんで動物が嫌いなのかなー」と訊くと、「お母さんは動物が大好きだよ」との意外な答え。公団に入居が決まった時、ペットが禁止だから、それまで飼っていた犬を泣く泣く手放したと。別れる時に一番泣いたと。

狭い部屋の中で、鳴けないこと、走れないこと、そうした飼い方が許せなかったんだろう……と理解するのだ。

一方的に押し付けるのではなく、逆にレッテル貼りをするのでもなく、相手の気持ちを想像し、理解する努力をすること。これが大切なのではないか。唯一の見開きページの表現力、そのあとのスピーディな展開とオチ。なんて素晴らしい漫画作品なんだろう。

短編集だが、他の作品も、重いテーマをさらりとギャグ仕立てでまとめている。さらりとまとまっているが、胸にずっしりとくる作品ばかりである。高橋留美子は長編もいいが、短編にこそ彼女の真骨頂がある気がする。